Conseils pour aider les personnes atteintes de démence

Environ 40 pour cent des personnes atteintes de démence continuent à vivre chez elles, mais la gestion du quotidien devient de plus en plus difficile. Tôt ou tard, ils ont besoin d'un soutien professionnel, ce qu'un service d'aide et de soins à domicile peut leur offrir.

Votre parent égare régulièrement son porte-monnaie, oublie le nom de son voisin ou réfléchit souvent à ce qu'il allait dire ? Il n'y a pas forcément lieu de s'inquiéter, car avec l'âge, la capacité de mémoire diminue. L'irrigation du cerveau se réduit, ce qui entraîne des processus de dégradation liés à l'âge. En revanche, le soupçon de démence se durcit lorsque d'autres symptômes s'ajoutent, comme par exemple :

• Confusion de termes
• Prononciation de phrases incomplètes
• Désorientation dans le temps et l'espace
• Confusion de personnes connues
• Utilisation d'objets inappropriés pour certaines activités
• Incertitude et peur face aux choses de la vie quotidienne

Si vous constatez un tel comportement chez un proche, parlez-en à d'autres membres de la famille ou à des personnes proches. Ont-ils remarqué quelque chose de similaire ? Si oui, partagez vos inquiétudes avec le parent concerné.

Restez calme dans la discussion et ne lui imposez en aucun cas quelque chose. Demandez-lui de se rendre avec vous chez son médecin traitant pour en parler. Il est possible que le médecin prenne vos inquiétudes en considération. S'il partage votre avis, il vous adressera à un spécialiste.

A tous points de vue, vous avez bien fait de consulter un médecin. En cas de démence, un dépistage précoce vaut son pesant d'or. Plus le traitement commence tôt, plus les symptômes peuvent être atténués et l'évolution de la maladie ralentie. Les personnes atteintes de démence peuvent ainsi vivre très longtemps de manière autonome.

La prochaine étape importante consiste à s'informer sur les aides possibles. Les organisations d'aide et de soins à domicile, par exemple, apportent une aide précieuse dans la prise en charge des personnes atteintes de démence. 

Quelles conditions un service d'aide et de soins à domicile doit-il remplir pour aider les personnes atteintes de démence ?

La démence a d'innombrables visages. Il s'agit d'un terme générique qui regroupe plus de 100 pathologies différentes affectant les fonctions cérébrales. Les collaborateurs des services d'aide et de soins à domicile doivent connaître toutes les facettes des manifestations de la démence.

En raison de la diminution des capacités cérébrales, les besoins des personnes atteintes de démence sont très différents de ceux des clients cognitivement sains. Une connaissance approfondie de cette maladie complexe et de ses effets est donc essentielle dans la prise en charge.

La communication avec les personnes atteintes de démence, en particulier, est souvent difficile. Même si leurs capacités cognitives sont réduites, cela ne signifie en aucun cas qu'ils ne perçoivent plus les aspects interpersonnels. Même à un stade avancé de la maladie, les malades ressentent l'état de leur interlocuteur. Elles reflètent l'humeur de l'autre dans leur propre comportement.

C'est pourquoi non seulement les actions, mais aussi les mimiques, les gestes et le ton de la voix des professionnels sont déterminants. Dans des situations nerveuses, il n'est pas toujours facile de faire attention à tous ces points. Il est donc indispensable que les collaborateurs de l'aide et des soins à domicile fassent preuve de beaucoup de patience et de compréhension.

Ils doivent toujours garder leur calme. Une expression amicale du visage, un ton de voix doux et un contact visuel peuvent apaiser les personnes atteintes de démence, même dans les situations d'effervescence.

Comme la démence s'exprime de manière très individuelle, il est particulièrement important que tous les secteurs de soins collaborent le plus étroitement possible. Les soins à domicile, le médecin de famille et l'hôpital devraient toujours être au même niveau de connaissances, car l'état des personnes atteintes de démence évolue parfois très rapidement.

Il est donc essentiel de centraliser toutes les informations afin d'adapter rapidement les plans de prise en charge et de traitement aux nouvelles circonstances. Ce n'est qu'ainsi qu'il est possible d'offrir les meilleurs soins possibles aux clients.

Les services d'aide et de soins à domicile constituent à cet égard une interface importante entre les services hospitaliers et ambulatoires. En raison de sa collaboration étroite avec les personnes atteintes de démence, le personnel spécialisé d'une organisation d'aide et de soins à domicile est en mesure de détecter les moindres changements.

S'il y a des indices d'un début de délire ou d'une infection naissante, les professionnels font immédiatement appel au médecin de famille. Celui-ci peut intervenir à temps et éviter les complications et les hospitalisations. De cette manière, il est possible de freiner ou d'empêcher l'accélération de la dégradation liée à la démence. Cela permet aux personnes atteintes de démence de rester plus longtemps chez elles.

Il est bien connu que le fait de rester dans son environnement familier a des effets positifs sur l'évolution de la maladie. Les changements de domicile peuvent vite devenir angoissants, car les personnes atteintes de démence peuvent ne pas comprendre pourquoi elles déménagent. De plus, il n'est pas rare qu'ils aient beaucoup de mal à s'adapter à leur nouvel environnement, ce qui est une source d'insécurité supplémentaire.

Il ne faut pas non plus oublier l'influence positive des vues, des odeurs et des bruits familiers. Ils peuvent faire revivre des souvenirs qui aident les personnes atteintes de démence à oublier moins vite.

Les professionnels de l'aide et des soins à domicile apportent en outre un soutien aux clients. Ceux-ci peuvent compter sur la visite régulière d'une personne qui leur est familière et qui ne veut que leur faire du bien.

Souvent, le déroulement habituel de la journée, qui offrait un soutien aux personnes atteintes de démence dans le passé, menace de s'effondrer. Avec l'aide d'un service d'aide et de soins à domicile, il peut être maintenu dans une large mesure. La familiarité et la structure que ces visites apportent au quotidien ont un effet positif sur l'évolution de la démence.

Quels conseils l'aide et les soins à domicile peuvent-ils donner aux proches des personnes atteintes de démence ?

Aux premiers stades de la démence, ce sont souvent les membres de la famille qui prennent en charge la personne malade. Le fait de voir régulièrement des visages connus est même un aspect important pour ralentir le déclin cognitif.

Mais il arrive un moment où la maladie est si avancée qu'un soutien professionnel est nécessaire. C'est alors que les collaborateurs des services d'aide et de soins à domicile entrent en jeu. Leur mandat ne signifie en aucun cas que les proches sont désormais tenus à l'écart. L'effet positif des visites régulières des membres de la famille reste bien sûr intact.

Mais il est important qu'ils soient eux aussi formés au contact avec les personnes atteintes de démence. Sinon, un stress important s'installe rapidement au sein de la famille lorsque le malade traverse une phase difficile. À un certain moment, il ne reconnaîtra plus ses proches. Cela peut être temporaire ou permanent.

Cette situation est incroyablement difficile à vivre pour les proches, qui tentent désespérément de raviver leurs souvenirs. Dans leur désespoir, ils mettent rapidement et involontairement la personne atteinte de démence sous pression. Il va de soi que de telles situations sont loin d'avoir un effet positif sur l'état de ce dernier.

C'est pourquoi les professionnels de l'aide et des soins à domicile offrent leur soutien non seulement aux clients, mais aussi à leurs proches. Ils leur montrent comment gérer leur membre de la famille malade afin que la situation reste la plus détendue possible pour tous.

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